Besturingssysteem
De Eee PC 4G wordt geleverd met
Xandros Linux voorgeïnstalleerd, dat op zijn beurt gebaseerd is op Debian. Er zullen ook Eee PC-modellen op de markt komen met Windows XP, maar dat zullen waarschijnlijk de duurdere (en snellere) modellen zijn. Het besturingssysteem is speciaal voor de minilaptop aangepast, waardoor de lage schermresolutie zelden een probleem is. Asus heeft in een reactie op deze review laten weten dat de Nederlandse versie van de Eee PC een Nederlands besturingssysteem zal krijgen.
Xandros maakt gebruik van KDE's desktopomgeving. De desktop is ingedeeld in een zestal tabbladen, te weten 'Internet', 'Work', 'Learn', 'Play', 'Settings' en 'Favorites'. Deze laatste is zelf in te delen met snelkoppelingen naar programma's en internetpagina's die vaak gebruikt worden. De knoppen voor het minimaliseren, maximaliseren en sluiten van programma's alsmede de titelbalken van geopende programma's lijken als twee druppels water op het Silver-thema van XP.
Zes desktops
Op de Internet-desktop staan links naar programma's als Firefox, Skype, Pidgin en Thunderbird, alsmede een snelkoppeling naar Wikipedia. Hier kunnen ook de instellingen van de netwerkverbinding aangepast worden.
Op de Work-desktop staan links naar de programma's uit het OpenOffice.org-pakket, Adobe PDF Reader, Pearson Longman Mobile Dictionary, het KDE-bestandsbeheerprogramma en Popup Notes voor notities. Het woordenboek is geschikt voor vertalingen van Engels naar Chinees en terug. Wellicht komt er op de Nederlandse versie een ander woordenboek.
De Learn-desktop laat zien dat Asus de Eee PC ook voor onderwijsdoeleinden heeft ontworpen. Met diverse programma's kan geoefend worden met rekenen, natuurkunde, sterrenkunde en taal. Zo leidt het Science-icoon naar een nieuw scherm met daarop een periodieke tabel en het sterrenkundeprogramma KStars, wat door Asus Planetarium genoemd wordt. Met Periodic Table kan allerlei informatie over de verschillende elementen worden opgezocht.
Het Language-icoon leidt naar een drietal taalkundige spelletjes: Typing, Letter Game en Hangman Game. Math is het wiskundepakket, dat bestaat uit het breukrekenprogramma Fraction Tutorial, Tux Math, Geometry en Function Plotter. Paint is bedoeld voor de meer artistieke kinderen en biedt Paint en Tux Paint. Web Learn is een hyperlink naar
skoool.ie, een online interactieve leeromgeving.
Onder het Play-tabblad staan spelletjes als Solitaire, Frozen Bubble, Crack Attack, Penguin Race, Sudoku, Potato Guy, en L Tris. Deze spelletjes zijn niet allemaal even leerzaam, maar ontspanning tijdens het leren is natuurlijk erg belangrijk. Behalve met spelletjes kan er ook met een filmpje, een stukje muziek of met foto's gerelaxt worden, dankzij SMPlayer, Music Manager, Photo Manager en Video Manager.
Op de Settings-desktop kan de gebruiker allerlei instellingen aanpassen. Dit is ook het tabblad waar de virusscanner gestart kan worden en waar problemen opgespoord kunnen worden met het programma Diagnostic Tools.
Gebruiksvriendelijkheid
We zijn ervan overtuigd dat iedereen met enige technische aanleg met de Eee PC overweg kan. De Xandros Linux-omgeving is eenvoudig in gebruik en is logisch ingedeeld. Tijdens het instellen van het draadloze netwerk wilde wpa in eerste instantie niet werken. Later bleek dat bijzondere tekens als een spatie, een &-teken of een '=' de passphrase afkapten, waardoor de verkeerde key werd gegenereerd.
Volgens gebruikers op het EeeUser-forum is dit op te lossen met een andere netwerkmanager. Een ander raar probleem is dat het installatiescherm van sommige softwarepakketten niet in beeld past, wat lastig kan zijn als juist de back-, next- en cancel-knoppen wegvallen achter de startbalk. KStars is een van de programma's die hier last van heeft, maar dit euvel is eenvoudig op te lossen door het scherm iets omhoog te slepen en alsnog op de juiste knop te klikken.
Conclusie
Community
Het is even wennen, zo'n kleine laptop, en hij bedient absoluut een nieuwe markt. De Eee PC heeft nu al een grote schare fans en het is daarom te verwachten dat veel software voor de minilaptop aangepast zal worden. Het
EeeUser-forum heeft inmiddels ruim 14.000 posts met informatie en tips. De community heeft zelfs een speciale Linux-afdeling, waar gesproken wordt over tweaks en alternatieve Linux-distributies. Zo wordt er bijvoorbeeld gewerkt aan een smallere taakbalk, zodat er meer ruimte vrijkomt voor de applicaties zelf.
Compleet pakket
Voor kinderen kan de Eee PC een handig hulpmiddel zijn bij het leren. Asus heeft er veel aan gedaan om een compleet softwarepakket te leveren, waar iedereen mee uit de voeten kan. Op wat opmerkelijke schoonheidsfoutjes na doet het OS erg stabiel zijn werk en we kunnen zo 1-2-3 ook geen software bedenken die echt ontbreekt. Er zullen ongetwijfeld persoonlijke voorkeuren zijn waardoor de keuzes van Asus niet altijd even goed in de smaak vallen, maar de belangrijkste taken kunnen worden uitgevoerd: internetten, e-mailen, tekstverwerken, presenteren, films kijken en muziek luisteren.
Het is ons niet duidelijk wat het nut van een Engels - Chinees woordenboek is in Nederland, maar het is nog even afwachten wat Asus op softwaregebied meelevert bij de Nederlandse Eee PC. Hoewel het geteste exemplaar met een Engels besturingssysteem werd geleverd, heeft Asus in een reactie laten weten dat de Eee PC in Nederland geleverd wordt met een Nederlandstalig OS. Voor de tweaker maakt dit alles natuurlijk niks uit: die installeert zijn eigen OS en stelt zo alles naar eigen smaak in.
Ons oordeel
De Eee PC is absoluut een leuke gadget en wordt geleverd met een zeer compleet softwarepakket. De laptop is sneller dan verwacht en dit komt ongetwijfeld mede door het besturingssysteem en de ssd-hardeschijf. Een volwaardige laptop is het niet, vanwege zijn bescheiden formaat, maar dit zorgt er wel voor dat je hem overal mee naartoe kunt nemen. Een 15,4"-laptop is al snel drie kilogram zwaar, terwijl de Eee PC ruim drie keer lichter is.
De laptop is degelijk gebouwd en is slim ingedeeld met usb-poorten aan beide zijden en een ingebouwde mmc/sd-kaartlezer. Ergonomisch zijn het kleine scherm en dito toetsenbord natuurlijk niet, maar voor een korte mail onderweg voldoen ze. De plaatsing van de microfoon is een misser, maar verder is er op de behuizing weinig aan te merken en hopelijk corrigeert Asus dit soort kleine foutjes in de tweede versie van de Eee PC, die volgend jaar uitkomt. Het enige wat misschien een gemis is, is bluetooth, maar de pci-e minicard-connector biedt de mogelijkheid dit later zelf als upgrade toe te voegen.
Het feit dat de Eee PC films in divx- en xvid-formaat afspeelt en dit ook nog eens bijna drie uur volhoudt, is een grote pré. Dit maakt de laptop namelijk meer dan een educatieve werkplek onderweg: hij wordt een draagbare videospeler met een goed scherm en zeer uitgebreide mogelijkheden.
Al met al zijn we zeer positief over dit nieuwe Asus-product. We verwachten dan ook dat de laptop ook in Europa gretig aftrek zal vinden. Wat het besturingssysteem betreft zien wij niet direct een reden om op de Windows XP-versie te wachten: Xandros Linux en de Eee PC zijn een goede match. Het opensource karakter van het OS en de grote schare fans beloven in ieder geval veel goeds voor de toekomst.
De touchpad is met een breedte van 45mm en een hoogte van 30mm ook kleiner dan gebruikelijk, maar is in combinatie met de lage resolutie van het scherm goed bruikbaar. Standaard is het touchpad wat ongevoelig afgesteld, maar na het aanpassen van de gevoeligheid werkt het prettig. Voor de touchpad zit een zilverkleurige knop die als linker- en als rechtermuisknop functioneert. Het toetsenbord staat standaard op VS-internationaal ingesteld, terwijl de layout toch echt volgens de UK-stijl vormgegeven was. Een en ander is echter eenvoudig aan te passen in het instellingen-menu. 
De Eee PC 4G beschikt over een 900MHz Celeron M-processor met 512kB L2-cache. Het gaat om een chip met met een Dothan-core en een tdp van 5W. Daarmee is het geen snelheidswonder, maar het Linux-besturingssysteem heeft ook geen zware systeemeisen. Ondanks de extreem lage tdp van de processor heeft Asus toch een ventilator ingebouwd voor de koeling, al is deze zo goed als onhoorbaar, zelfs tijdens zware processorbelasting. De tweede versie van de Eee PC, die Asus volgend jaar op de markt wil brengen, zal mogelijk zonder ventilator worden geleverd, omdat daarin een Intel Merom-processor wordt gebruikt. Hierdoor zal de totale tdp van de laptop van 11W naar 7W zakken. Toch wordt de eerste generatie Eee PC al amper warm onder volle belasting. 
De ontvangst van de ingebouwde draadloze netwerkkaart doet amper onder voor die van grotere laptops. De kaart ondersteunt wep, wpa en wpa2, ondanks dat het in de software lijkt alsof wpa2 niet ondersteund wordt. 
